У Райни Сінгхві Джайн алергія на бджіл. Різкий біль у нозі заважав їй працювати кілька тижнів.
Але це не зупинило 20-річного соціального підприємця у його місії з порятунку цих важливих запилювачів, популяції яких скорочуються десятиліттями.
Близько 75 відсотків світових сільськогосподарських культур залежать, принаймні частково, від запилювачів, таких як бджоли. Їхнє знищення може мати величезний вплив на всю нашу екосистему. «Ми тут сьогодні завдяки бджолам», – сказала Джейн. «Вони є основою нашої сільськогосподарської системи, наших рослин. Завдяки їм у нас є їжа».
Джейн, дочка індійських іммігрантів, які оселилися в Коннектикуті, каже, що батьки навчили її цінувати життя, яким би маленьким воно не було. Вона сказала, що якщо в будинку є мураха, вони скажуть їй винести її на вулицю, щоб вона могла жити.
Тож, коли Джейн відвідала пасіку у 2018 році та побачила купу мертвих бджіл, у неї виникло вроджене прагнення з'ясувати, що відбувається. Те, що вона виявила, застало її зненацька.
«Зниження чисельності бджіл є результатом трьох факторів: паразитів, пестицидів та поганого харчування», — сказав Семюел Ремзі, професор ентомології Інституту біологічних кордонів Університету Колорадо в Боулдері.
З трьох «П» найбільшим фактором, за словами Ремзі, є паразити, зокрема вид кліща під назвою Варроа. Його вперше виявили у Сполучених Штатах у 1987 році, і зараз його можна знайти майже в кожному вулику по всій країні.
Ремзі у своєму дослідженні зауважив, що кліщі живляться печінкою бджіл, роблячи їх більш вразливими до інших кліщів, погіршуючи їхню імунну систему та здатність зберігати поживні речовини. Ці паразити також можуть поширювати смертельні віруси, порушувати політ і зрештою спричиняти загибель цілих колоній.
Натхненна своєю вчителькою природознавства у старшій школі, Джайн почала шукати рішення для знищення кліща варроа на третьому курсі. Після багатьох спроб і помилок вона придумала HiveGuard — виїмку, надруковану на 3D-принтері, покриту нетоксичним ботанічним інсектицидом під назвою тимол.
«Коли бджола проходить через вхід, тимол втирається в тіло бджоли, і кінцева концентрація вбиває кліща варроа, але залишає бджолу неушкодженою», – сказала Джейн.
Близько 2000 бджолярів бета-тестують пристрій з березня 2021 року, і Джейн планує офіційно випустити його пізніше цього року. Дані, які вона зібрала наразі, показують 70% зниження зараження кліщем вароа через три тижні після встановлення без повідомлень про побічні ефекти.
Тимол та інші природні акарициди, такі як щавлева кислота, мурашина кислота та хміль, поміщаються всередину вулика смужками або лотками під час поточної обробки. Також є синтетичні допоміжні речовини, які, як правило, ефективніші, але більш шкідливі для навколишнього середовища, каже Ремзі. Він дякує Джейн за його винахідливість у створенні пристрою, який максимізує вплив на кліщів, одночасно захищаючи бджіл та навколишнє середовище від побічних ефектів.
Медоносні бджоли є одними з найефективніших запилювачів на землі. Їхня участь необхідна для вирощування понад 130 видів фруктів, овочів та горіхів, включаючи мигдаль, журавлину, кабачки та авокадо. Тож наступного разу, коли ви скуштуєте яблуко або зробите ковток кави, все це буде завдяки бджолам, каже Джейн.
Третина їжі, яку ми їмо, перебуває під загрозою, оскільки кліматична криза загрожує життю метеликів та бджіл
За оцінками Міністерства сільського господарства США, лише у Сполучених Штатах бджоли щорічно запилюють врожай на суму 15 мільярдів доларів. Багато з цих культур запилюються завдяки керованим службам бджільництва, які надаються по всій країні. За словами Ремзі, оскільки захист популяцій бджіл стає дорожчим, ці послуги також стають дорожчими, що опосередковано впливає на споживчі ціни.
Але Продовольча та сільськогосподарська організація ООН попереджає, що якщо популяція бджіл продовжуватиме скорочуватися, найстрашнішим наслідком стане серйозна загроза якості та безпеці харчових продуктів.
HiveGuard – це лише один зі способів, як Джейн використовує підприємницькі ідеї для підтримки бджіл. У 2020 році вона заснувала компанію з виробництва харчових добавок Queen Bee, яка продає корисні напої, що містять продукти бджільництва, такі як мед і маточне молочко. Кожна продана пляшка засаджується деревом-запилювачем через Trees for the Future, некомерційну організацію, яка працює з фермерськими сім'ями в країнах Африки на південь від Сахари.
«Моя найбільша надія для довкілля — відновити баланс і жити в гармонії з природою», — сказала Джейн.
Вона вважає, що це можливо, але для цього знадобиться групове мислення. «Люди можуть багато чого навчитися у бджіл як соціального конструкту», – додала вона.
«Як вони могли б працювати разом, як вони могли б розширити свої можливості та як вони могли б йти на жертви заради прогресу колонії».
© 2023 Cable News Network. Warner Bros. Corporation discovery. Усі права захищено. CNN Sans™ та © 2016 The Cable News Network.