«Toxic-Free Future» прагне створити здоровіше майбутнє, заохочуючи використання безпечніших продуктів, хімічних речовин та практик за допомогою передових досліджень, адвокації, масової організації та залучення споживачів.
З 1980-х років вплив метиленхлориду пов'язують зі смертю десятків споживачів та робітників. Хімічна речовина, що використовується в розчинниках для фарб та інших продуктах, викликає миттєву смерть від задухи та серцевих нападів, а також пов'язують з раком та когнітивними порушеннями.
Оголошення Агентства з охорони навколишнього середовища минулого тижня про заборону більшості видів використання метиленхлориду дає нам надію, що ніхто більше не помре від цієї смертельної хімічної речовини.
Запропоноване правило заборонить будь-яке споживче та більшість промислових і комерційних застосувань цієї хімічної речовини, включаючи знежирювачі, засоби для видалення плям та засоби для видалення фарби чи покриттів, серед іншого.
Він також включає вимоги до захисту робочого місця для обмежених у часі дозволів на критичне використання та помітні винятки для Міністерства оборони США, Федерального управління цивільної авіації, Міністерства внутрішньої безпеки та NASA. Як виняток, EPA пропонує «програми хімічного захисту на робочому місці зі суворими обмеженнями впливу для кращого захисту працівників». Зокрема, це правило видаляє високотоксичні хімічні речовини з полиць магазинів та більшості робочих місць.
Достатньо сказати, що заборона дихлорметану точно не відбулася б згідно із Законом про контроль над токсичними речовинами (TSCA) 1976 року, реформою, над якою наша коаліція працює роками, що є неабияким подвигом.
Темпи федеральних дій щодо токсичних речовин залишаються неприйнятно повільними. Не допомогло й те, що в січні 2017 року, коли набули чинності реформи TSCA, керівництво EPA зайняло антирегуляторну позицію. Отже, ми тут, майже через сім років після підписання переглянутих правил, і це лише другий раз, коли EPA пропонує вжити заходів проти «існуючих» хімічних речовин відповідно до своїх повноважень.
Це важливий крок уперед у захисті громадського здоров'я від токсичних хімічних речовин. Графік операцій до сьогодні свідчить про роки критичної роботи, необхідної для досягнення цієї мети.
Не дивно, що метиленхлорид входить до списку «10 найкращих» хімічних речовин EPA, оцінених та регульованих реформованим TSCA. У 1976 році три смерті були пов'язані з гострим впливом цієї хімічної речовини, що вимагало від EPA заборонити її використання в засобах для видалення фарби.
Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) вже мало вагомі докази небезпеки цієї хімічної речовини задовго до 2016 року – справді, існуючі докази спонукали тодішнього адміністратора Джину Маккарті скористатися повноваженнями EPA згідно з реформованим TSCA, запропонувавши, щоб наприкінці 2016 року засоби для видалення фарб та покриттів, що містять метиленхлорид, були заборонені для споживачів та на робочому місці.
Наші активісти та партнери по коаліції із задоволенням поділилися багатьма з десятків тисяч коментарів, отриманих EPA на підтримку заборони. Національні партнери раді приєднатися до нашої кампанії, щоб переконати таких роздрібних торговців, як Lowe's та The Home Depot, припинити продаж цих продуктів до повного запровадження заборони.
На жаль, Агентство з охорони навколишнього середовища на чолі зі Скоттом Прюїттом скасувало обидва правила та відклало дії щодо ширшої хімічної оцінки.
Обурені бездіяльністю EPA, родини молодих людей, які померли внаслідок вживання таких продуктів, вирушили до Вашингтона, щоб зустрітися з посадовцями EPA та членами Конгресу, щоб розповісти людям про реальну небезпеку метиленхлориду. Деякі з них приєдналися до нас та наших партнерів по коаліції, подавши до суду на EPA за додатковий захист.
У 2019 році, коли адміністратор EPA Ендрю Вілер оголосив про заборону продажу споживачам, ми зазначили, що хоча цей крок був популярним, він все ж наражав працівників на небезпеку.
Мати двох померлих молодих людей та наші партнери з Вермонтської програми PIRG приєдналися до нас у федеральній судовій справі, вимагаючи такого ж захисту для працівників, який Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) надає споживачам. (Оскільки наш позов не є унікальним, суд приєднався до петицій від NRDC, Латиноамериканської ради з питань зайнятості та Асоціації виробників галогенованих розчинників. Остання стверджує, що EPA не повинна забороняти використання споживачами.) Хоча суддя відхилив пропозицію галузевої торгової групи скасувати правило про захист прав споживачів, ми глибоко розчаровані тим, що у 2021 році суд відмовився вимагати від EPA заборонити комерційне використання, яке наражає працівників на вплив цієї небезпечної хімічної речовини.
Оскільки Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) продовжує оцінювати ризики, пов'язані з метиленхлоридом, ми продовжуємо наполягати на захисті всіх застосувань цієї хімічної речовини. Дещо обнадійливим було те, що EPA опублікувало свою оцінку ризиків у 2020 році та визначило, що 47 з 53 застосувань становлять «необґрунтований ризик». Ще більш обнадійливим є те, що новий уряд переоцінив, що ЗІЗ не слід розглядати як засіб захисту працівників, і виявив, що всі, крім одного, з 53 розглянутих ним застосувань становлять необґрунтований ризик.
Ми неодноразово зустрічалися з посадовцями EPA та Білого дому, які розробляли оцінки ризиків та політику, давали критичні свідчення Науково-консультативному комітету EPA та розповідали історії людей, які не могли бути там присутніми.
Ми ще не закінчили – після публікації правила у Федеральному реєстрі буде 60-денний період для коментування, після якого федеральні агентства проаналізують коментарі, перш ніж вони стануть остаточною версією.
Ми закликаємо Агентство з охорони навколишнього середовища США (EPA) швидко виконати цю роботу, видавши суворе правило, яке захищатиме всіх працівників, споживачів та громади. Будь ласка, висловіть свою думку, коментуючи нашу онлайн-петицію.