Результати дослідження, проведеного групою вчених з Шанхайського університету Цзяотун, показують, що мурашина кислота є чутливим біомаркером сечі, який може виявляти хворобу Альцгеймера (ХА) на ранніх стадіях. Ці висновки можуть прокласти шлях до дешевого та зручного масового скринінгу. Доктор Іфань Ван, доктор Ціхао Го та їх колеги опублікували статтю під назвою «Систематична оцінка мурашиної кислоти в сечі як нового потенційного біомаркера хвороби Альцгеймера» у журналі Frontiers in Aging Neuroscience. У своїй заяві автори дійшли висновку: «Мурашина кислота в сечі має чудову чутливість для раннього скринінгу хвороби Альцгеймера… Виявлення біомаркерів хвороби Альцгеймера в сечі є зручним та економічним. Його слід включати до планового медичного обстеження людей похилого віку».
Автори пояснюють, що хвороба Альцгеймера, найпоширеніша форма деменції, характеризується прогресуючими когнітивними та поведінковими порушеннями. Основними патологічними ознаками хвороби Альцгеймера є аномальне накопичення позаклітинного амілоїду β (Aβ), аномальне накопичення нейрофібрилярних тау-клубків та пошкодження синапсів. Однак, команда дослідників продовжила: «Патогенез хвороби Альцгеймера до кінця не вивчений».
Хвороба Альцгеймера може залишатися непоміченою, доки не стане надто пізно для лікування. «Це стійке та підступне хронічне захворювання, тобто воно може розвиватися та тривати багато років, перш ніж з’являться явні когнітивні порушення», – кажуть автори. «Ранні стадії захворювання виникають перед стадією незворотної деменції, яка є золотим вікном для втручання та лікування. Тому необхідне широкомасштабне обстеження на ранню стадію хвороби Альцгеймера у людей похилого віку».
Хоча програми масового скринінгу допомагають виявити захворювання на ранній стадії, сучасні методи діагностики є занадто громіздкими та дорогими для рутинного скринінгу. Позитронно-емісійна томографія з комп'ютерною томографією (ПЕТ-КЕТ) може виявити ранні відкладення Aβ, але є дорогою та піддає пацієнтів опроміненню, тоді як тести на біомаркери, які допомагають діагностувати хворобу Альцгеймера, вимагають інвазивного забору крові або люмбальної пункції для отримання спинномозкової рідини, що може викликати відразу у пацієнтів.
Дослідники зазначають, що кілька досліджень показали можливість скринінгу пацієнтів на наявність біомаркерів хвороби Альцгеймера в сечі. Аналіз сечі є неінвазивним та зручним, що робить його ідеальним для масового скринінгу. Але хоча вчені раніше визначили біомаркери хвороби Альцгеймера в сечі, жоден з них не підходить для виявлення ранніх стадій захворювання, а це означає, що «золоте вікно» для раннього лікування залишається недосяжним.
Ван та його колеги раніше вивчали формальдегід як біомаркер хвороби Альцгеймера в сечі. «В останні роки порушення метаболізму формальдегіду було визнано однією з основних ознак вікових когнітивних порушень», – кажуть вони. «Наше попереднє дослідження повідомило про кореляцію між рівнем формальдегіду в сечі та когнітивною функцією, що свідчить про те, що формальдегід у сечі є потенційним біомаркером для ранньої діагностики хвороби Альцгеймера».
Однак, існує потенціал для вдосконалення використання формальдегіду як біомаркера для раннього виявлення захворювань. У своєму нещодавно опублікованому дослідженні команда зосередилася на форміаті, метаболіті формальдегіду, щоб з'ясувати, чи він краще працює як біомаркер.
Дослідницька група включала 574 особи, включаючи пацієнтів з хворобою Альцгеймера різного ступеня тяжкості, а також когнітивно нормальних здорових учасників контрольної групи. Дослідники проаналізували зразки сечі та крові учасників, щоб знайти відмінності в біомаркерах сечі, та провели психологічну оцінку. Учасників розділили на п'ять груп залежно від їхніх діагнозів: когнітивно нормальна (НК) – 71 особа, суб'єктивне когнітивне зниження (СКС) – 101 особа, відсутність легких когнітивних порушень (БКН), когнітивні порушення – 131 особа, легкі когнітивні порушення (ЛКН) – 158 осіб та 113 осіб з БА.
Дослідження показало, що рівень мурашиної кислоти в сечі був значно підвищений у всіх групах з хворобою Альцгеймера та корелював зі зниженням когнітивних функцій порівняно зі здоровими людьми контрольної групи, включаючи групу з раннім суб'єктивним зниженням когнітивних функцій. Це свідчить про те, що мурашина кислота може служити чутливим біомаркером ранньої стадії хвороби Альцгеймера. «У цьому дослідженні ми вперше повідомляємо, що рівень мурашиної кислоти в сечі змінюється зі зниженням когнітивних функцій», – сказали вони. «Мурашина кислота в сечі продемонструвала унікальну ефективність у діагностиці хвороби Альцгеймера. Крім того, рівень мурашиної кислоти в сечі був значно підвищений у групі з діагнозом раптової смерті від хвороби Альцгеймера, що означає, що мурашину кислоту в сечі можна використовувати для ранньої діагностики хвороби Альцгеймера».
Цікаво, що коли дослідники проаналізували рівень форміату в сечі в поєднанні з біомаркерами хвороби Альцгеймера в крові, вони виявили, що можуть точніше передбачити стадію захворювання у пацієнтів. Однак, щоб зрозуміти зв'язок між хворобою Альцгеймера та мурашиною кислотою, необхідні подальші дослідження.
Однак автори дійшли висновку: «Рівень форміату та формальдегіду в сечі може бути використаний не лише для диференціації хвороби Альцгеймера від нефропатиї, але й для покращення прогностичної точності плазмових біомаркерів для стадії захворювання на хворобу Альцгеймера. Це потенційні біомаркери для діагностики».